Deixeu Jugar Els Nens

2024 Autora: Harry Day | [email protected]. Última modificació: 2023-12-17 15:41

Vaig créixer als anys cinquanta. En aquells dies, els nens rebien dos tipus d’educació: en primer lloc, l’escola i, en segon lloc, com dic, la caça i la recol·lecció. Tots els dies després de l’escola sortíem a jugar a jugar amb els nens del veí i normalment tornàvem a la nit. Vam jugar tot el cap de setmana i l’estiu. Vam tenir temps per investigar alguna cosa, avorrir-nos, trobar alguna cosa per fer pel nostre compte, endinsar-nos en històries i sortir-ne, passar l’estona als núvols, trobar noves aficions i també llegir còmics i altres llibres que volíem, i no només aquelles que ens van demanar …

Des de fa més de 50 anys, els adults han estat prenent mesures per privar els nens de l’oportunitat de jugar. Al seu llibre Kids at Play: An American History, Howard Chudakoff va descriure la primera meitat del segle XX com l’època daurada del joc infantil: el 1900, la necessitat urgent de treball infantil havia desaparegut i els nens tenien molt de temps lliure. Però des de la dècada de 1960, els adults han començat a reduir aquesta llibertat, augmentant gradualment el temps que els nens es veuen obligats a passar a l’escola i, el que és més important, permetent-los jugar cada vegada menys sols, fins i tot quan no estan a l’escola i no ho fan lliçons. Les activitats esportives van començar a substituir els jocs de pati i els cercles extraescolars dirigits per adults van substituir les aficions. La por fa que els pares cada vegada siguin menys perquè els seus fills surtin sols al carrer.

Amb el temps, la disminució dels jocs infantils coincideix amb l’inici d’un augment del nombre de trastorns mentals infantils. I això no s’explica pel fet que vam començar a diagnosticar més malalties. Per exemple, durant tot aquest temps, els escolars nord-americans reben regularment qüestionaris clínics que detecten ansietat i depressió i no canvien. Aquests qüestionaris mostren que la proporció de nens que pateixen el que ara s’anomena trastorn d’ansietat i depressió major és 5-8 vegades més gran que en els anys cinquanta. Durant el mateix període, el percentatge de suïcidis entre els joves de 15 a 24 anys es va duplicar més i, entre els menors de 15 anys, es va multiplicar per quatre. Els qüestionaris normatius distribuïts als estudiants universitaris des de finals dels anys setanta mostren que els joves són cada vegada menys empàtics i més narcisistes.

Els nens de tots els mamífers juguen. Per què? Per què malgasten energia, arrisquen la vida i la salut, en lloc de guanyar força, amagant-se en algun forat? Per primera vegada des del punt de vista evolutiu, el filòsof i naturalista alemany Karl Groos va intentar respondre a aquesta pregunta. Al seu llibre Animal Play de 1898, va suggerir que el joc sorgia de la selecció natural, com una forma d’aprendre les habilitats necessàries per sobreviure i reproduir-se.

La teoria del joc de Groos explica per què els animals joves juguen més que els adults (encara tenen molt a aprendre) i per què, com menys supervivència d’un animal depèn dels instints i més de l’habilitat, més sovint juga. En gran mesura, és possible predir què jugarà un animal durant la infància, en funció de les habilitats que necessitarà per a la supervivència i la reproducció: els cadells de lleó corren darrere l’un de l’altre o es colen darrere d’un company, per tal de llançar-se inesperadament sobre ell., i els poltres zebra aprenen a fugir i enganyar les expectatives de l'enemic.

El següent llibre de Groos va ser The Game of Man (1901), en què la seva hipòtesi es va estendre als humans. La gent juga més que tots els altres animals. Els nadons humans, a diferència dels nadons d'altres espècies, han d'aprendre moltes coses relacionades amb la cultura en què han de viure. Per tant, gràcies a la selecció natural, els nens juguen no només en allò que totes les persones han de poder fer (per exemple, caminar sobre dues cames o córrer), sinó també les habilitats necessàries per als representants de la seva cultura particular (per exemple, disparar, disparar fletxes o pasturar bestiar) …

Basant-me en el treball de Groos, vaig entrevistar deu antropòlegs que han estudiat un total de set cultures diferents de recol·lectors de caça als tres continents. Va resultar que els caçadors i recol·lectors no tenen res com l’escola: creuen que els nens aprenen observant, explorant i jugant. Respondre a la meva pregunta "Quant de temps passen els nens a jugar a la societat que heu estudiat?") I acabar entre 15 i 19 anys (quan ells, per voluntat pròpia, comencen a assumir algunes responsabilitats per a adults).

Els nois juguen a l’assetjament i a la caça. Juntament amb les noies, juguen a excavar arrels, a escalar arbres, a cuinar, a construir barraques, canoes i altres coses d’importància per a les seves cultures. Mentre juguen, discuteixen i debaten qüestions, incloses les que han sentit parlar dels adults. Fabriquen i toquen instruments musicals, ballen danses tradicionals i canten cançons tradicionals i, de vegades, partint de la tradició, se’n surten alguna cosa pròpia. Els nens petits juguen amb coses perilloses, com ara un ganivet o un foc, perquè "com més poden aprendre a utilitzar-les?" Fan tot això i molt més, no perquè alguns adults els hi empenyin, simplement es diverteixen jugant-hi.

Paral·lelament, estava investigant estudiants d’una escola molt inusual de Massachusetts, la Sudbury Valley School. Allà, els estudiants, que poden tenir entre quatre i dinou anys, fan tot el que vulguin durant tot el dia: només està prohibit incomplir algunes normes escolars que, tanmateix, no tenen res a veure amb l’educació, la tasca d’aquestes normes és exclusiva per mantenir la pau i l’ordre.

Per a la majoria de la gent, això sembla una bogeria. Però l’escola existeix des de fa 45 anys i durant aquest temps s’han graduat diversos centenars de persones i tot està en regla. Resulta que, en la nostra cultura, els nens, deixats per ells mateixos, s’esforcen per aprendre exactament el que val a la nostra cultura i, posteriorment, els dóna l’oportunitat de trobar una bona feina i gaudir de la vida. A través del joc, els estudiants de l’escola aprenen a llegir, comptar i utilitzar els ordinadors, i ho fan amb la mateixa passió que els nens caçadors-recol·lectors aprenen a caçar i reunir.

Sudbury Valley School comparteix (amb raó) amb grups de caçadors-recol·lectors la idea que l’educació hauria de ser responsabilitat dels nens, no dels adults. En ambdós casos, els adults són ajudants atents i coneixedors, no jutges, com a les escoles habituals. També proporcionen diversitat d’edat als nens perquè el joc en un grup d’edat mixt és millor per a l’educació que el joc entre iguals.

Des de fa més de vint anys, les persones que han configurat l’agenda educativa a Occident ens han instat a seguir l’exemple de les escoles asiàtiques, principalment japoneses, xineses i sud-coreanes. Allà, els nens passen més temps estudiant i, com a resultat, obtenen puntuacions més altes en proves internacionals estandarditzades. Però en aquests mateixos països, cada vegada hi ha més gent que diu que els seus sistemes educatius són un fracàs. En un article recent publicat al The Wall Street Journal, el reconegut educador i metodòleg xinès Jiang Xueqin va escriure: “Les deficiències d’un sistema de cramming són ben conegudes: manca d’habilitats socials i pràctiques, manca d’autodisciplina i imaginació, pèrdua de curiositat i desig per a l’educació … Entendrem que les escoles xineses canvien a millor quan les notes comencen a baixar”.

Durant diverses dècades, nens nord-americans de totes les edats (des del jardí d’infants fins al final de l’escola) han estat fent les anomenades proves de pensament creatiu de Torrance, una mesura completa de creativitat. Després d’analitzar els resultats d’aquests estudis, el psicòleg Kyunhee Kim va concloure que del 1984 al 2008, la puntuació mitjana de les proves de cada classe va caure més que la desviació acceptable. Això vol dir que més del 85% dels nens el 2008 van tenir un rendiment pitjor que la mitjana del 1984. Un altre estudi realitzat pel psicòleg Mark Runko amb col·legues de la Universitat de Geòrgia va demostrar que les proves de Torrance prediuen el rendiment futur dels nens millor que les proves de CI, el rendiment de l’institut, les notes dels companys de classe i tots els altres mètodes coneguts avui.

Vam preguntar als antics alumnes de Sudbury Valley a què jugaven a l’escola i a quines àrees treballaven després de graduar-se. En molts casos, les respostes a aquestes preguntes van resultar estar interrelacionades. Entre els graduats hi havia músics professionals que estudiaven molt la música durant la infància i programadors que tocaven ordinadors la major part del temps. Una dona, la capità d’un vaixell de creuers, passava tot el temps a l’escola a l’aigua, primer amb vaixells de joguina i després amb vaixells de debò. I el demandat enginyer i inventor, segons va resultar, havia estat fabricant i desmuntant diversos objectes al llarg de la seva infància.

Jugar és la millor manera d’adquirir habilitats socials. El motiu està en la seva voluntarietat. Els jugadors sempre poden deixar el joc, i ho fan si no els agrada jugar. Per tant, l’objectiu de tothom que vulgui continuar el joc és satisfer no només les seves necessitats, sinó també les seves necessitats i desitjos. Per gaudir d’un joc social, una persona ha de ser persistent, però no massa autoritària. I he de dir que això també s'aplica a la vida social en general.

Observa qualsevol grup de nens que juguen. Trobareu que negocien constantment i busquen compromisos. Els nens en edat preescolar que fan de "família" la majoria de les vegades decideixen qui serà una mare, qui serà un nen, qui pot prendre què i com es construirà el drama. O prendre un grup de diferents edats jugant a beisbol al pati. Les regles les estableixen els nens, no les autoritats externes (entrenadors o àrbitres). Els jugadors han de dividir-se en equips, decidir què és just i què no, i interactuar amb l’equip contrari. És més important per a tothom continuar el joc i gaudir-ne que guanyar.

No vull idealitzar massa els nens. Hi ha gamberros entre ells. Però els antropòlegs diuen que pràcticament no hi ha gamberrisme ni comportament dominant entre els caçadors-recol·lectors. No tenen líders ni jerarquia de poder. Es veuen obligats a compartir-ho tot i interactuen constantment entre ells, perquè és necessari per a la seva supervivència.

Els científics que juguen a animals diuen que un dels objectius principals del joc és aprendre a afrontar emocionalment i físicament els perills. Els mamífers joves, mentre juguen, es posen una vegada i una altra en situacions moderadament perilloses i no massa espantoses. Els cadells d’algunes espècies salten incòmode, cosa que dificulta l’aterratge, els cadells d’altres corren per la vora del penya-segat, salten de branca a branca a una alçada perillosa o es barallen entre ells, trobant-se al seu torn en una posició vulnerable..

Els nens humans, pel seu compte, fan el mateix. Gradualment, pas a pas, arriben a la pitjor por que poden suportar. Un nen només ho pot fer ell mateix, en cap cas ha de ser forçat ni incitat; és cruel obligar una persona a experimentar por per la qual no està preparada. Però això és exactament el que fan els professors d’educació física quan requereixen que tots els nens de la classe pugin la corda al sostre o saltin per sobre de la cabra. Amb aquesta fixació d’objectius, l’únic resultat pot ser el pànic o la vergonya, que només disminueix la capacitat de fer front a la por.

A més, els nens s’enfaden quan juguen. Pot ser causat per una empenta accidental o deliberada, una burla o la vostra pròpia incapacitat per insistir. Però els nens que volen continuar jugant saben que la ira es pot controlar, que no s’ha d’alliberar fora, sinó que s’utilitza de manera constructiva per protegir els seus interessos. Segons alguns informes, els animals joves d'altres espècies també aprenen a regular la ira i l'agressió mitjançant el joc social.

A l’escola, els adults són responsables dels nens, prenen decisions per ells i s’ocupen dels seus problemes. Al joc, els nens ho fan ells mateixos. Per a un nen, el joc és una experiència adulta: és així com aprenen a controlar el seu comportament i a assumir responsabilitats per si mateixos. Privant els nens del joc, formem persones addictes i victimitzades que viuen amb la sensació que algú amb el poder els ha de dir què ha de fer.

En un experiment, es va permetre a les rates i als micos nadons participar en qualsevol interacció social que no fos el joc. Com a resultat, es van convertir en adults afectats emocionalment. En trobar-se en un entorn poc perillós, però desconegut, es van congelar horroritzats, incapaços de superar la por per mirar al seu voltant. Quan s’enfrontaven a un animal desconegut del seu propi tipus, o es reduïen de por, o atacaven, o feien les dues coses, fins i tot si no tenia cap sentit pràctic fer-ho.

A diferència dels micos i rates experimentals, els nens moderns encara juguen entre ells, però menys que les persones que van créixer fa 60 anys i incomparablement menys que els nens de les societats de caçadors-recol·lectors. Crec que ja podem veure els resultats. I diuen que és hora d’aturar aquest experiment.